Астрономы впервые увидели смерть звезды

Запечатлеть такое событие впервые удалось с помощью мощных телескопов. Сверхмассивная чёрная дыра разорвала звезду, подошедшую слишком близко, сообщил журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Впервые учёные наблюдали это явление так близко и в таких подробностях, что является уникальным астрономическим событием.

Как это происходит - гравитация монстра буквально вытягивает светило в струну, похожую на спагетти, так называемая спагеттификация. Звезда всё больше растягивается, пока ее засасывает черная дыра, и в конце концов разрывается на куски. Падая в чёрную дыру, эти фрагменты сильно разогреваются и испускают мощное излучение. С Земли это выглядит как серия кратких вспышек, сливающаяся в одну продолжительную.

Такие вселенские  катастрофы крайне редко удаётся отследить с самого начала. Обычно наблюдатели замечают вспышку уже в разгаре явления. С событием, которое назвали - AT2019qiz, ученым повезло, звезда находилась в 215 миллионах световых лет от Земли, это близко по космическим меркам. Вспышку обнаружили  ещё на ранней стадии и тут же подключили к работе оптические, радио-, рентгеновские и ультрафиолетовые телескопы. В числе изучавших AT2019qiz инструментов был даже крупнейший в мире оптический телескоп VLT.  Специалисты следили за развитием события на протяжении шести месяцев.  Что позволило изучить космический катаклизм в небывалых подробностях.

"Из-за того что мы поймали это явление на ранней его стадии, мы сумели увидеть, как из окрестностей чёрной дыры истекает поток вещества со скоростью до десяти тысяч километров в секунду, который и образует завесу из пыли и осколочного материала", – рассказывает соавтор статьи Кейт Александер (Kate Alexander) из Северо-Западного университета США. – Уникальная возможность заглянуть за занавес впервые указала на происхождение экранирующего материала и позволила в реальном времени проследить за тем, как он окружает чёрную дыру".

Вдобавок ученые обнаружили намеки на то, что черная дыра не разрушила звезду полностью, а лишь сорвала с нее внешние оболочки, на которые приходилось от 50% до 75% ее массы. Дальнейшая судьба ядра и прочих останков бывшей звезды пока неизвестна.

По расчётам учёных, погибшее светило имело примерно солнечную массу, а погубившая его чёрная дыра была более чем в миллион раз массивнее.